Das Staatsoberhaupt Libyens ist eine der schillerndsten Figuren auf dem internationalen Parkett. Vom Terrorpaten zum begehrten Wirtschaftspartner, vom autoritären Diktator zum Dichter und Denker reicht das Spektrum, in dem sich der Führer Libyens bewegt. Wer ist dieser Mann? Von Jan Künzl

Kein Krieg ohne Ägypten, kein Frieden ohne Syrien. Diese Weisheit gilt heute im Nahen Osten mehr denn je. Und einer der Schlüsselfiguren in diesem Spiel ist der syrische Staatspräsident Bashar al-Assad. Von Alexander Christoph

Angola hat gewählt. Zum ersten Mal seit sechzehn Jahren. Der alte Präsident ist der neue: José Eduardo dos Santos. Erneut ist er Herr über Angolas Chaos und Wiederaufbau. Ein Blick auf den Staatsmann, der seit 29 Jahren Angola regiert – eine der dynamischsten Volkswirtschaften und dem weltweit achtgrößten Erdölproduzenten. Von Iris Pufe

Manmohan Singh verhalf Indien Anfang der neunziger Jahre zu einer marktwirtschaftlichen Neuorientierung. Während der darauffolgende Aufschwung unvermindert anhält, steht der stille Reformer vor einer neuen Herkulesaufgabe: Die Millionen Armen des Landes am Reichtum teilhaben zu lassen. Von Amelie Roth

Keine Frage: In Ruanda geht nichts ohne Präsident Paul Kagame. Seit 2001 an der Macht, lenkt und leitet er die Geschicke des kleinen Landes mit der traurigen Geschichte. 6% Wirtschaftswachstum, politische Stabilität wie kein anderes Land in der Region sprechen für sich – auch und vor allem, wenn man bedenkt dass Ruanda vor 14 Jahren nach dem Genozid seine „Stunde Null“ erlebte. Von Peter Eitel

Frankreich hat ein Problem mit kleinen Staatsmännern. Nicolas Sarkozy steht ganz in dieser Tradition. Von den Medien verhöhnt, innenpolitisch verachtet. Aber der kleine Mann aus Paris kämpft - und trotzt. Von Sebastian Knecht

In den neunziger Jahren profilierte sich der Jungpolitiker Stephen Harper noch als Anwalt des kanadischen Westens. Als Regierungschef muss er jetzt ganz andere Qualitäten beweisen, um sein Land zusammen zu halten. Von Fabian Busch

Aljaksandr Lukaschenka hat Belarus in eisernem Griff. Der Diktator schottet das Land ab, verfolgt politisch Andersdenkende und Oppositionelle, gebärdet sich auch sonst wie ein Bilderbuchdespot. Dabei wäre dies gar nicht nötig: Große Teile seines Volkes achten oder verehren ihn sogar. Betrachtung eines scheinbaren Paradoxons. Von Hagen Pietzcker

Für die einen ist er islamistisch und anti-säkular, anderen erscheint er als islamisch- konservativer Demokrat. Betrachtet man die politische Karriere des charismatischen Staatschefs der Türkei, wird vor allem eines deutlich: In erster Linie ist er ein pragmatischer Machtmensch. Von Samuel Müller

Zeitenwende in Nordirland: Der 82-jährige Erste Minister Ian Paisley gibt am 5. Juni die Regierungsgeschäfte an seinen Stellvertreter Peter Robinson ab. Als Gründer der Democratic Unionist Party hat Paisley jahrzehntelang den Konflikt in der Provinz mit angeheizt. Den historischen Kompromiss schaffte er erst im letzten Jahr. Von Petra Sorge