Menschen verhalten sich von Natur aus nicht rational. Allerdings fällen sie dann doch vernünftige Entscheidung, wenn zu einer kleinen List gegriffen wird. In Nudge zeigen Richard H. Thaler und Cass R. Sunstein wie es geht. Von Alexander Christoph

Als die Mauer vor zwanzig Jahren fiel, kam das für viele Menschen hüben wie drüben überraschend. Allerdings kämpfte die DDR-Führung, wie Ilko-Sascha Kowalczuk in seinem neuesten Buch zeigt, ein längst verlorenes Spiel. Von Alexander Christoph

Afrika ist ein Kontinent voller Gegensätze. Er ist einerseits unglaublich reich an Bodenschätzen, andererseits lebt die Bevölkerung in bitterer Armut. Wäre Afrika vielleicht ohne Entwicklungshilfe besser dran? Dieser Frage geht Volker Seitz in einem Sachbuch nach. Von Alexander Christoph

Merkel hat die Schnauze voll und verschwindet spurlos. Ein unverbrauchtes Gesicht soll an die Spitze des Staates gestellt werden. Nur wer? Ein Rentner aus Marzahn, der schnell zum deutschen Obama wird. Die Schauspieler des Kabarett-Theaters Distel nehmen das politische Berlin auf die Schippe. Von Alexander Christoph

Istanbul ist eine der faszinierendsten Städte der Welt. Denn die Bewohner der Millionenmetropole bewegen sich zwischen Tradition und Moderne, zwischen westlichem Way of Life und islamischer Lebensphilosophie. Türkei-Korrespondent Kai Strittmatter liefert mit seinem Text- und Bildband ein aussagekräftiges Bild davon. Von Alexander Christoph

Der amerikanische Professor Sudhir Venkatesh bewegte sich als Student jahrelang in den berüchtigten "Robert Taylor Homes". In dem gigantischen Sozialwohnungsbauviertel in der Southside von Chicago herrschten die Black Kings mit harter Hand. Das überraschende daran: Die Gang funktioniert wie jedes x-beliebige Unternehmen. Von Alexander Christoph

Das 21. Jahrhundert wird die Menschheit vor gewaltige Aufgaben stellen. Der Klimawandel mitsamt seinen Folgen, Konflikte um Wasser oder auch die Überbevölkerung weiter Landstriche mögen als Stichworte genügen. Doch es ist nicht zu spät, um zu handeln, meint zumindest Jeffrey D. Sachs und hofft auf die Vernunft des Einzelnen und nachhaltige Politik. Von Alexander Christoph

Der Koran wird von vielen Muslimen als ewiges und unveränderbares Wort Gottes gesehen. Doch unter dieser Prämisse fällt eine Interpretation schwer. Wortwörtlich verstanden, sind Missverständnisse nicht ausgeschlossen. Der Reformtheologe Nasr Hamid Abu Zaid bettet die heilige Schrift der Muslime in seinen historischen Kontext ein und steht deswegen in der Kritik. Von Alexander Christoph

Er ist ein Mann der deutlichen Worte, Weltpolitiker von Rang und allseits geschätzter Gesprächspartner. Helmut Schmidt, Urgestein der SPD und ehemaliger Bundeskanzler, fühlt sich auch 25 Jahre nach seiner Kanzlerschaft nicht außer Dienst. Das zeigte ein Gespräch mit dem TV-Journalisten Wolf von Lojewski in Passau. Von Alexander Christoph

Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte feiert in diesem Jahr Jubiläum. Anlass zu großer Freude bleibt nach sechzig Jahren kaum. Trotz aller Erfolge werden elementare Menschenrechte in vielen Teilen der Welt regelrecht mit Füßen getreten - und das nicht nur in Diktaturen. Ein Sammelband beleuchtet die Problematik aus kultureller Perspektive. Von Alexander Christoph