Die Geschichte der Bundesrepublik ist auch eine Geschichte ihrer Debatten, spiegeln
diese doch wichtige Entscheidungen und Epochen wider. Ein neues Buch unternimmt
eine spannende Reise durch die deutsche Geschichte. Von Norman Gutschow

Die engagierte Nation. Deutsche Debatten 1945-2006 ist ein ungewöhnliches
Geschichtsbuch. Nicht die historischen Ereignisse, sondern die Debatten darüber
stehen im Mittelpunkt. Sechzig Jahre deutsche Politik im Spiegel der intellektuellen
Auseinandersetzungen über Deutschland und deutsches Selbstverständnis sind
hier dokumentiert. Der Autor hat die wichtigsten Beiträge der großen Debatten
zusammengetragen, sie kommentiert und ihre aktuellen Bezüge dargestellt.

Zwei Staaten – Eine Nation

Eberhard Rathgeb ist Feuilletonredakteur der Frankfurter Allgemeinen Zeitung
(FAZ) und schreibt dort regelmäßig über ein breit gestreutes Themenspektrum.
Als studierter Germanist ist er besonders in deutscher Literatur bewandert
und hat bereits 2003, zusammen mit Norbert
Niemann, Inventur. Ein deutsches Lesebuch 1945-2003 herausgegeben.
Dem Umstand, es eben nicht mit einem Fachhistoriker, sondern einem Feuilletonisten
zu tun haben, verdanken die Leser wohl den ungewöhnlichen Ansatz dieses Buches.

Auf 447 Seiten hat der Autor nicht weniger als 92 Beiträge aus sechs Jahrzehnten
versammelt. Die Liste der Autoren reicht von Konrad Adenauer über Theodor Adorno,
Rudi Dutschke und Willy Brandt bis zu Joschka
Fischer. So gut wie alle Geistesgrößen der Nachkriegszeit sind vertreten.
Positiv ist zu vermerken, dass es sich nicht nur um bundesrepublikanische Beiträge
handelt, sondern auch Essays von Stefan
Heym, Rudolf
Bahro und anderen Intellektuellen aus der DDR zu finden sind. Viele von
diesen auch vor 1989 geschrieben. Die engagierte Nation ist ein Buch, das die
Maxime von “zwei Saaten, eine Nation” wirklich ernst nimmt und nicht nur Diskussionen
aus der Bundesrepublik, sondern tatsächlich deutsche Debatten darstellt.

Die einzelnen Beiträge sind fünf Kapiteln zugeordnet: Gericht und Gewissen
(1945-1956), Politik und Verbrechen (1957-1966), Kritik und Kampf (1967-1977),
Natur und Frieden (1978-1989) und Krieg und Würde (1989-2005). So kann der
Leser sie in den historischen Kontext einordnen. Zum besseren Verständnis führt
Eberhard Rathgeb in Kurzessays in die Themenkreise ein, erläutert die damaligen
Diskussionen und porträtiert die Wortführer und ihre Gegner.

Einführung in die deutsche Debattenkultur

Aufgrund des Umfangs und der weiten Zeitspanne ist jeder Autor leider nur
einmal vertreten und auch für die einzelnen Debatten ist jeweils nur ein Beitrag
ausgewählt worden. Das ist zwar schade, da man so die verschiedenen Auseinandersetzungen
nicht in Gänze verfolgen kann, aber schließlich sind zum Beispiel über den Historikerstreit oder
die Wiederaufrüstungsdebatte ganze Bände mit Beiträgen erschienen. Das Buch
ist also eher als eine Einführung in die deutsche Debattenkultur nach 1945
zu verstehen und nicht als Kompendium aller Diskussionen.

Für den bereits vorgebildeten Leser ist es vor allem schön, viele historische
Beiträge in einem Buch zusammengefasst zu haben, so dass man die vielleicht
bekanntesten Essays der Nachkriegszeit beisammen hat. So geht man auf einen
interessanten Streifzug durch die Jahrzehnte, trifft auf altbekannte, aber
auch auf viele unbekannte Meinungsführer, die es wiederzuentdecken gilt. Das
Buch ist ein Anstoß, um sich mit vielen interessanten Denkern und Themen auseinanderzusetzen.
Fasziniert entdeckt man dabei, dass die eine oder andere Debatte von heute
bereits früher ausgefochten oder angedacht wurde und das viele der Probleme
oder Streitpunkte, um die jetzt gerungen wird, bereits Jahre und Jahrzehnte
eher in der Diskussion standen.

Eberhard Rathgeb hat die Geschichte Deutschlands nicht neu, aber auf eine
neue Art und Weise dargestellt, die zeigt wie wirkungsmächtig öffentliche Debatten
sein und den Gang der Geschichte mit beeinflussen können. Daher sei dieses
Buch allen empfohlen, die sich auch für die heutigen Fragen der Zeit interessieren.
Die geistigen Auseinandersetzungen der letzten Jahrzehnte könnten dabei helfen
zukünftig die richtigen Fragen zu stellen.

Eberhard Rathgeb,
Die engagierte Nation. Deutsche Debatten 1945-2005,
2005, Carl Hanser Verlag, München,
447 S., ISBN 3-446-20631-0, 24,90 Euro

Die Bildrechte liegen beim Hanser
Verlag.

Lesen Sie auch bei /e-politik.de/:

Normales
Deutschland?

Das
Volk der Neurotiker

Quo
Vadis, Deutschland?