Der amerikanische Journalist und Humorist Al Franken entlarvt in seinem Buch Kapitale Lügner die rechten Meinungsmacher der USA. Von Michael Kolkmann.

Amerika ist so polarisiert wie selten zuvor. Das haben nicht nur die äußerst knappe Präsidentschaftswahl von 2000 und die äußerst knappen Kongresswahlen von 2000 und 2002 demonstriert. Dies wird auch durch einen Blick auf die amerikanischen Bestsellerlisten belegt. Seit Monaten halten sich die äußerst rechts wie äußerst links geprägten Sachbücher die Waage. Auf der einen Seite finden sich Bücher wie Treason von Ann Coulter, die den Liberalen alles vorwirft, was man sich nur denken kann und die liberale New York Times stets Bagdad Times nennt, sowie Deliver Us From Evil des FOX News-Moderators Sean Hannity. Auch Michael Savage, früherer Kongressabgeordneter und heutiger FOX News-Moderator, meint mit seinem Buchtitel The Enemy Within etwa keine bislang unentdeckten Terroristen, sondern - natürlich - die Liberalen.

Auf der anderen Seite sind die Bücher von Michael Moore nach wie vor Bestseller. Hinzu kommt das Werk Big Lies des Salon.com-Kommentators Joe Conason über die Lügen der Bush-Administration sowie, neuerdings, das Buch Lies And The Lying Liars Who Tell Them von Al Franken.

Humorist und Satiriker

Unter den politischen Autoren gehört Al Franken zu den lustigsten. Franken, der in der Vergangenheit mit Büchern wie Rush Limbaugh Is A Big Fat Idiot über den ultrakonservativen Radiomoderatoren Rush Limbaugh oder Why Not Me über seine eigene fiktive Präsidentschaftskandidatur für Furore gesorgt hat, legt mit seinem neuen Buch, das in der deutschsprachigen Ausgabe den Titel Kapitale Lügner trägt, eine detaillierte Abrechnung mit den ersten drei Jahren der Bush-Administration sowie ihrer Verbündeten in den amerikanischen Medien vor.

Großoffensive gegen rechte Kritiker

Mit teils subtilem, teils ätzendem Humor widerlegt Franken Schritt für Schritt die Thesen der rechten Journalisten und Kommentatoren. Deutschen Lesern entgehen dabei leider viele der Pointen und Spitzen gegen das rechtskonservative Spitzenpersonal in den Medien wie die erwähnten Coulter und Hannity, da diese Leute hierzulande höchstens dem Namen nach bekannt sein dürften. Mit großer Freude nimmt Franken Statements, Reden und Gesprächsausschnitte dieser Journalisten auseinander und zerpflückt sie Satz für Satz. Von der oft gehörten und verbreiteten These, die amerikanischen Medien seien linksliberal geprägt, bleibt nach Lektüre des Buches nicht mehr viel übrig.  

Kein zweiter Moore

Bei allen inhaltlichen Parallelen zu den Büchern von Michael Moore fällt auf, dass Franken, der sich selbst als "investigatives Supermonster" bezeichnet, deutlich besser recherchiert hat. Zitiert Moore hauptsächlich Zeitungsartikel und Internetseiten, so kann Franken auf das so genannte "Team Franken" zurückgreifen: 14 Studenten seines Politikseminars an der Harvard University, die ihm bei der Informationsbeschaffung geholfen haben. Franken scheut auch nicht davor zurück, die Autoren besonders propagandistischer Artikel direkt anzusprechen beziehungsweise anzurufen und ihre Geschichten als unwahr oder verzerrend zu entlarven. Diese Passagen gehören zu den besten Abschnitten des Buches. Im Mittelteil des Buches wendet sich Franken dem Umgang der Bush-Administration mit dem Terrorismus zu. Dabei weist er in mehreren Fällen nach, wie die Bush-Leute Warnungen und Hinweise der Clinton-Administration nicht gesehen haben oder nicht sehen wollten. Bei Franken firmieren diese Versäumnisse unter dem Begriff "Operation Schlafmütze".

Umfassender Ansatz

Was das Buch von Franken über andere Bush-kritische Bücher erhebt, ist seine Behandlung einer Vielzahl von politischen Themen, während das Gros anderer Bush-Kritiker ausschließlich auf den Irak-Krieg oder den Kampf gegen Terror ganz allgemein abhebt. So beleuchtet Franken die miserable Umweltpolitik Bushs und dessen Gesundheits- und Haushaltspolitik ebenso wie dessen Wahlkampfmethoden. Was über einen kleinen Kreis von Eingeweihten hinaus kaum bekannt geworden ist, ist etwa der Wahlkampf zur Wahl 2002, bei der Bush als erster Präsident seit mehreren Dutzend Jahren in einer Zwischenwahl Sitze hinzugewinnen konnte und die den Republikanern die Mehrheit im Senat zurückgab.

Franken führt diesen Erfolg auf die Wahlmethoden Bushs und seiner Leute zurück. So wurde etwa in Georgia der Demokratische US-Senator Max Cleland, der im Vietnam-Krieg drei Gliedmaßen eingebüßt hat und dem nicht wirklich mangelnder Patriotismus vorgeworfen werden konnte, gemeinsam mit Saddam Hussein und Osama bin Laden auf Wahlplakaten und in Wahlwerbespots abgebildet. Cleland verlor seine Wiederwahl äußerst knapp gegen seinen Republikanischen Gegenkandidaten. Von solchen Beispielen hält Franken in seinem Buch viele bereit.

Eindeutige Perspektive

Das Buch ist natürlich sehr einseitig. Republikaner und ihre Gefolgsleute in den Medien müssen heftig einstecken. Doch wenn man die Position kennt, aus der heraus Franken schreibt, ist das Buch ein großer Genuss. In der zweiten Hälfte des Buches übertreibt Franken so manches Mal, etwa wenn er den "Supply-Side Jesus" in Comic-Strips auftreten lässt oder sich imaginäre Buch- und Filmsequenzen ausdenkt. Aber abgesehen von diesen Übertreibungen trifft Franken überraschend häufig ins Schwarze. Dass er dies mit großem Humor und aus der Sicht eines Satirikers macht, macht das Buch noch gewinnbringender. Denn trotz des größtenteils ernsten Inhaltes ist das Buch äußerst kurzweilig zu lesen.

Zukunftspläne

Allzu schnell wird Franken nicht von der Bühne abtreten. Nachdem er im Vorwahlkampf der Demokraten intensiv Iowa und New Hampshire bereist hat, liegen ihm für die nächste Zeit eine ganze Reihe von Angeboten vor. Und sollte er eines Tages des Humors und der Satire müde werden, kann Franken eine politische Laufbahn einschlagen. Franken wird bereits jetzt als Senatskandidat für Missouri bei der Kongresswahl 2008 gehandelt. Fortsetzung ist also garantiert.

Al Franken:"Kapitale Lügner. Eine faire und ausgewogene Betrachtung von G. W. Bush und seinen Neokonservativen"

Riemann Verlag, München, 2004, 416 Seiten,

15,00 Euro

ISBN 3-570-50054-3

Weiterführende Links:

Die offizielle Homepage von Al Franken: http://www.ohthethingsiknow.com/

Der Riemann-Verlag im Internet: http://www.riemann-verlag.de

Leseprobe aus "Kapitale Lügner" bei Random House