Im Osten viel Neues
Der Europäischen Union steht die größte Erweiterungsrunde ihrer Geschichte bevor. Am 1. Mai 2004 treten Estland, Lettland, Litauen, Malta, Polen, die Slowakei, Slowenien, Tschechien, Ungarn und Zypern bei. Die erweiterte Union umfasst damit 25 Länder und zählt über 400 Millionen Bürger.
Welche Herausforderungen sind mit dieser Erweiterung verbunden? Was wissen wir eigentlich über unsere neuen Nachbarn? Was erwartet man in den neuen Ländern von einem EU-Beitritt?
Europaspiegel.de und /e-politik.de/ analysieren in einem gemeinsamen dreiteiligen Dossier die Konsequenzen der EU-Osterweiterung und fangen die Stimmungen in den alten und neuen Mitgliedstaaten ein.
“Was werden wir davon haben?”
Polen ist das mit Abstand größte Land, das am 1. Mai der EU beitreten wird. Zugleich ist Polen das Land, in dem die Skepsis gegenüber der EU am größten scheint. Unser polnischer Korrespondent versucht deshalb, die Stimmung in Polen kurz vor der Erweiterung zu beschreiben und dabei auch Polens Sicht auf Europa deutlich zu machen. Von Aleksander Junik. Mehr…
Dass die EU bald um 75 Millionen Bürger wächst, kümmert in den Niederlanden niemand wirklich. Nur die Kaufleute reiben sich bereits schon die Hände – oder haben sie schon fest im Ostgeschäft drin. Von Svea Reubold. 
Der Beitritt zur Europäischen Union am 1. Mai 2004 ruft bei den Bewohnern Lettlands zwiespältige Gefühle hervor. Zum einen erwarten die Letten von der EU wachsenden Wohlstand und einen höheren Lebensstandard. Zum anderen fürchten sie den Verlust ihrer Eigenständigkeit und die Dominanz der großen Staaten bei der Formulierung europäischer Politik. Von Florian Kitt.
Slowenien wird oft mit der Slowakei oder dem kroatischen Landesteil Slawonien verwechselt. Das kleine Land tritt im Zuge der Osterweiterung im Mai dieses Jahres der EU bei. Das einerseits wirtschaftlich und politisch gut entwickelte Alpenland zeigt andererseits Schwächen in Bezug auf Minderheitenrechte – wie neulich durch ein Referendum bestätigt. Ein Teil der eigenen Bürger wurde 1992 aus dem Bevölkerungsregister einfach “ausradiert” und keine Proteste zeichneten sich ab. Trotzdem ist Slowenien ein Erfolgsmodell. Von Ivan Brcic.
Tschechien war eines der letzten Länder, die zum Referendum über den Beitritt in die Europäische Union antraten. Die Tschechen galten als sehr skeptisch, und es bestand die Hoffnung, dass die zu erwartenden positiven Referenden der anderen Länder Tschechien die nötigen “Ja”-Stimmen geben würden. Diese Taktik scheint gelungen, auch wenn die Skepsis im Land weiter überwiegt. Von Jana Servatius. 
Ab dem 1.Mai erhöht sich die Anzahl der EU-Länder durch die Ausweitung der Staatengemeinschaft von 15 auf 25. Die Beitrittsländer werden Teil des gemeinsamen europäischen Binnenmarktes, somit entfallen sämtliche Warenkontrollen. Die Personenkontrollen bleiben zwischen den alten und neuen Mitgliedstaaten jedoch weiterhin bestehen, bis die neuen Beitrittsländer ihre Außengrenzen so sichern können, dass sie dem Standard des Schengener Abkommens entsprechen und eine sichere EU-Außengrenze gewährleisten. Von Monika Hillebrand. 
Polen ist das weitaus bevölkerungsreichste Beitrittsland und wird ein einflussreicher Akteur in der erweiterten EU sein. In der Vergangenheit vertrat Polen stets selbstbewusst seine Position, wie z.B. im Irakkonflikt und in der Diskussion um eine europäische Verfassung. E-politik.de befragt Dr. Ireneusz P. Karolewski zu Polens künftiger Rolle in der EU.
Ein historischer Schritt zur Überwindung der europäischen Teilung steht bevor. Ist die Europäische Gemeinschaft dafür auch finanziell gerüstet? Wie sehen die Finanzierungsmodelle und ihre Konsequenzen aus? Von Dorothea Mützel.
Mehr Mitglieder mehr Dschungel?
Die Wiege der Demokratie ist in Griechenland und somit in Europa zu finden, kein Zweifel. Aber ausgerechnet bei der Europäischen Union stellt sich heraus, dass von Demokratie, also Volksherrschaft, nicht immer die Rede sein kann. Hier spricht man schon lange von einem Demokratiedefizit, das durch den Beitritt weiterer Staaten voraussichtlich noch wachsen wird. Von Anja Mößner. Mehr…
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